迷人的花卉王国
中国，是一个诗的国度。
中国，更是一个迷人的花卉王国。
幅员辽阔的中国大地，横跨寒带、温带、亚热带三个气候带。这复杂多变的自然生态环境，孕育了极为丰富的植物种质资源。据统计，我国的高等植物种类约有3万余种；其中，有重要观赏价值的不下数千种。无论是从南方到北方，还是从海滨到高原……，可以说神州无处不飞花。
云南省是我国植物最丰富的地区，种类约为全国的二分之一，是世界性观赏花木山茶(Camellia)的分布中心。山茶科山茶属植物是一个庞大的家族，全世界共有220余种，生长在我国的就有190余种，因此，我国是世界上山茶种类最多的国家。像我们通常作为饮料的茶(Camellia sinensis)、主要用作油料的油茶(C.oleifera)、目前世界上栽培最为普遍、用作观赏的普通山茶(C.japonica)、南山茶(C.reticulata)和茶梅(C.sasanqua)等等，都是原产我国的著名种类；还有世界山茶界渴望已久的珍宝——开金黄色花朵的金花茶(C.chrysantha)，也特产于我国广西、云南一带，由于它十分珍贵和稀有，而被列为国家一级保护植物。
其次，杜鹃花在我国分布最广，北从兴安岭，南至海南岛，西起西藏，东至台湾，到处都有它的踪迹。全世界的杜鹃花属(Rhododendron)花木共有850余种，而我国就占650余种。在国产的杜鹃花种类中，既有万紫千红、五彩缤纷的落叶杜鹃种类，又有千姿百态、色彩绚丽的常绿杜鹃花。仅以常绿杜鹃而论，它的花序、花形、花色、花香等随种类不同而差异很大：或单花，或数朵，或排列成少花之伞形花序；花朵呈钟形、漏斗形、筒形等；花色有粉红、朱红、紫红、丁香紫、玫瑰红、金黄、淡黄、雪白、斑点、条纹及变色等；有的种类没有香味，而多数种类或具淡香，或具幽香，或具烈香等多种花香类型。常绿杜鹃的植株习性也大小不一，小型植株如矮小杜鹃(Rh．pumilum)的株高约20厘米，平卧杜鹃(Rh．prostratum)的株高仅5～10厘米；而云南腾冲山区有一株杜鹃树王，径围2.6米，树高25米，竟比六层楼房还高——它就是杜鹃中的巨型种类——大树杜鹃(Rh.giganteum)。遗憾的是，1919年英国人不仅采集了这株世界上最高大的“杜鹃树王”的花及果实标本，而且还锯走了一段树干。这一圆盘状的木材标本至今仍陈列在伦敦大英博物馆里。1981年，我国的科学工作者在当年林区海拔2400米的高处，竟然发现了数十株高达20米以上的大树杜鹃，可算是花木世界的珍闻了。
除了品种繁多外，常绿杜鹃的观赏价值极高。如云锦杜鹃(Rh.fortunei)，又叫天目杜鹃，叶片光亮，花大而色艳，花冠外面淡玫瑰红色，里面黄绿色，6～12朵簇生于枝头，形成一个球形花序，花开之时，娇丽似云锦，并不时发出淡淡的清香。最美的杜鹃则要数金顶杜鹃了，它那如雪的花簇，皎洁明丽，十分悦人。难怪西方人士要说：“如果没有中国的花卉，尤其是常绿杜鹃的话，就不成其为花园。”
至于五彩缤纷、美丽异常的报春花，是报春花科报春花属(Primula)的著名花卉，它与原产我国的杜鹃花、龙胆花(Gentiana scabra)一起，并称中国三大天然名花。报春花全世界共有500余种，我国约有390种，占世界报春花种类的五分之四，成为世界上报春花种类最多的国家。
其他如丁香属(Syringa)花木全世界有30种，我国就占25种。卫矛属(Euonymus)全世界有150种，我国有125种。溲疏属(Deutzia)全世界有60种，我国有50种。绣线菊属(Spiraea)全世界有90种，我国有70种。栒子属(Cotoneaster)全世界有80种，国产60种。荚蒾属(Viburnum)全世界有120种，国产90种。木兰科全世界有90种，国产73种。萱草属(Hemero-callis)花卉全世界15种，国产11种。金莲花属(Trollius)个全世界25种，我国原产的花卉种类则有16种……。
由上可知，很多著名花卉的科属是以我国为世界分布中心的。不仅如此，很多天然的花卉种类，如藏报春、四季樱草、龙胆、棣棠、结香、蜡梅、珙桐、梅花、桂花、牡丹、黄牡丹、香水月季、大花香水月季、木香、栀子花、南天竹、鹅掌楸、红花檵木以及金花茶等等，都是特产我国、举世无双的珍贵花卉种类。
中国人利用这大自然的恩赐，培育出了难以胜计的花卉栽培变种(即园艺品种)。例如，中国月季品种有100余个，荷花品种有160余个，云南山茶花品种约100余个，山茶花品种约200余个，兰花中春兰品种就100多个，凤仙花品种200余个，芍药品种200余个，牡丹品种近300个，梅花品种230余个，而菊花的栽培历史最长，品种之繁竟已超过3000余个。
国丰富的花卉资源，优异的品种类型，不仅使古往今来无数中华儿女为之倾倒，而且也使许许多多的国外植物探险者心驰神往。
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